Areni-1 Cave

Tout le monde connaît l’Arménie, au moins de nom, grâce à son plus grand ambassadeur, le chanteur Charles Aznavour. Pas plus vaste que la Belgique, ce pays du Caucase compte plus d’expatriés (environ 10 millions à travers le monde) que d’habitants (quelque 3 millions). Une particularité qui s’explique par le génocide de 1915 perpétré par l’Empire ottoman, et qui a poussé des milliers de personnes à l’exil. À l’évocation de l’Arménie, assez peu d’images nous viennent en tête, et pourtant… Indépendant de l’URSS depuis 1991, cet État est riche d’un patrimoine culturel millénaire. Musée à ciel ouvert, la capitale, Erevan, est surnommée la Ville rose, en raison de la couleur de ses façades en tuf. Cette cité aux plus de 2 800 ans d’histoire regorge de somptueux monuments. Nombre d’entre eux datent de l’ère soviétique, telles que la place de la République ou l’immense escalier baptisé la Cascade. Les touristes, encore peu nombreux, tombent sous le charme de ses grandes artères arborées et de son atmosphère paisible. Avec 90 % du territoire situé à plus de 1 000 mètres d’altitude, l’Arménie offre aussi des paysages époustouflants. Parfait pour les randonneurs ! Autre atout, la gastronomie locale, savant mélange d’influences du Moyen-Orient, est saine et variée. Citons aussi ses vins de qualité, notamment produits dans la région du Vayots Dzor. Et pour finir de vous convaincre, sachez que l’accueil des Arméniens est des plus chaleureux. Prêt pour un embarquement immédiat ? n